Ung thư là một thuật ngữ chung cho một nhóm lớn các bệnh được đặc trưng bởi sự phát triển của các tế bào bất thường vượt ra ngoài ranh giới thông thường của chúng, sau đó có thể xâm lấn các bộ phận lân cận trong cơ thể và/hoặc lan sang các cơ quan khác.
Ung thư là nguyên nhân gây tử vong đứng hàng thứ hai trên toàn cầu và ước tính gây ra 9,6 triệu ca tử vong trong năm 2018. Việt Nam có khoảng 165.000 ca ung thư mới và khoảng 115.000 ca tử vong vì ung thư mỗi năm. Tỷ lệ tử vong do ung thư chuẩn hóa theo độ tuổi ở Việt Nam là 104 (trên 100000 dân), đứng thứ 57 trên toàn cầu.
Theo các bằng chứng gần đây, có thể ngăn ngừa từ 30% đến 50% số ca tử vong do ung thư bằng cách giảm bớt hoặc tránh các yếu tố nguy cơ chính, bao gồm tránh các sản phẩm thuốc lá, giảm tiêu thụ rượu, duy trì trọng lượng cơ thể phù hợp, tập thể dục thường xuyên và giải quyết các yếu tố nguy cơ liên quan đến nhiễm trùng.
Nhiệm vụ chính của WHO trong phòng chống ung thư là thúc đẩy các chính sách, kế hoạch và chương trình phòng chống ung thư quốc gia hài hòa với các chiến lược phòng chống các bệnh không lây nhiễm và các vấn đề sức khỏe liên quan khác.
